Tras despedirnos de Navarra, encaminamos nuestros
pasos hacia la última etapa de nuestra ruta: la Ciudad de Alfaro, en La Rioja.
Situada al este de la comunidad, en La Rioja Baja,
es cabecera de la comarca a la que da nombre y el municipio más extenso de toda
La Rioja. Fronteriza con Navarra, cuenta con unos 9900 habitantes. El río Ebro
transcurre por el norte del municipio, donde desemboca el río Alhama tras
rodear Alfaro por el oeste. La industria conservera, del mueble y la de tejas y
ladrillos son los pilares de su economía.
Nuestra primera visita en la ciudad es al Centro
de interpretación de los Sotos de Alfaro. Antes de la visita, visionamos dos
cortos: "La reserva natural de los
sotos de Alfaro" y "La
colonia de cigüeñas de la colegiata de Alfaro".
Se ha de destacar la importancia de la reserva natural
de los Sotos de Alfaro, ya que en otros tiempos los bosques fluviales cubrían
la vega del Ebro, pero los bosques fueron talados y aclarados, y sus ricos
suelos de aluvión se convirtieron en terrenos agrícolas; se extrajeron gravas,
se canalizaron los ríos, se construyeron defensas, se plantaron chopos... Así,
la ribera de Alfaro ha sido uno de los pocos lugares donde los bosques
fluviales han conseguido mantener unas aceptables condiciones naturales después
de las múltiples transformaciones a las que les ha sometido la acción humana.
El centro fue inaugurado en agosto de 2003, en la
antigua Casa Consistorial de la localidad. El centro cuenta con cuatro áreas
interpretativas:
1
"Dinámica fluvial del Ebro", con varios paneles.
2
"Oasis de biodiversidad", que incluye un diorama y paneles sobre la
vegetación de ribera, la vegetación de clima mediterráneo, el soto humanizado y
la fauna asociada.
3
"La vida en directo de las cigüeñas de
Alfaro". En la torre del
edificio de la Colegiata se han colocado webcam, una en cada torre de la
colegiata y dos en el ábside central. Las cámaras se comunican con cuatro
pantallas digitales instaladas en las dependencias del Centro de Interpretación
y que pudimos manejar mediante un ‘joystick’.
Gracias a ellas, pudimos ver las nidadas.
4.
"La migración de las cigüeñas y otras aves de
los Sotos de Alfaro". Una
aplicación, basada en el Google Earth, simula el vuelo migratorio de cuatro especies
de aves representativas de los Sotos de Alfaro: la cigüeña blanca, el milano
negro, el avión zapador y la grulla europea. La aplicación permite visualizar
las rutas y las distintas etapas que hacen estas especies migratorias desde el
norte y centro de Europa hasta el sur de África.
Tras la visita, nos encaminamos al edificio que se encuentra frente al
centro: la colegiata De San Miguel, en cuyos tejados, pináculos y cúpulas, las cigüeñas
han hecho su hogar.
La colegiata es un templo, el más grande de La
Rioja, y la única colegiata peninsular realizada por completo en ladrillo. Su
construcción comenzó en el siglo XVI y se prolongó durante cien años, no tanto
por la dificultad técnica del proyecto como por negligencias, diferencias de
criterio y cambios de rumbo en la gestión.
El edificio es de estilo barroco aragonés. Tiene
una fachada principal clasicista de 45 metros de longitud, a cuyos lados se
alzan dos torres de 50 metros de altura. Toda la construcción es de ladrillo
rojo aplantillado y está cubierta con tejados que alcanzan una superficie total
de unos 3.000 metros cuadrados. En esta inmensa techumbre anida una
numerosísima colonia de cigüeñas blancas. Se cree que se trata de la mayor
colonia urbana de estas aves en el mundo, aunque su población varía a lo largo
del año.
Pudimos contemplar la colonia desde el cercano Mirador de las Cigúeñas y acceder a unas mágnificas vistas de Alfaro y su comarca desde la galería superior de la fachada de la colegiata. E impresionante la visita al interior del espacio entre las bóvedas y el tejado del templo.
Tras degustar las delicias de la comida riojana,
regresamos a casa tras tres días de intensa actividad.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada