II Jornadas Gastronómicas, Rasquera 2.007 Las visitas

El sábado, una vez acomodados en la Casa Gran de Rasquera, iniciamos la visita a Miravet cruzando el río Ebro por el Pas de la Barca, uno de los últimos transbordadores fluviales con “llaüts” que cruzan el río aprovechando la corriente del mismo sin motor. Un vestigio vivo de la navegación fluvial del río.

Miravet es un lugar de asentamiento humano que, posiblemente, se remonte a los ibéros y romanos gracias a su situación geográfica privilegiada; pero los antecedentes seguros de la villa se remontan al dominio árabe de la zona. El antiguo Murábit, nombre árabe de Miravet, devino uno de los últimos baluartes árabes en el Principado junto con Siurana.
En 1.153 fue conquistado por Ramón Bereng¡guer IV y, cinco años después, toda la zona reconquistada fue donada a la Orden del Temple. Tres siglos después, en 1.497, con los judios expulsados, el 97% de la población aún era morisca. Su expulsión definitiva data de 1.613.

La imagen más famosa de la villa es la de las casas del casco antiguo colgadas de la parte rocosa de la montaña y sobre el río. Desde sus calles podemos contemplar la última darsena fluvial del Ebro y un antiguo embarcadero. Desde el centro urbano parte un camino que nos lleva al castillo templario, escenario de importantes batallas en los siglos XVII y XVIII y testigo de las negociaciones sobre el Estatut vigente.

El domingo visitamos, en primer lugar, las cuevas de Benifallet o cuevas Aumedielles. El conjunto lo forman seis cuevas (Maravillas, Sima del Sifón, De E de Marigot, de la Aumediella Grande, Del Dos y la sima del Cataclismo). Acceso hay a tres de ellas, pero sólo se pueden visitar dos: Maravillas y la del Dos. Aunque se ha encontrado industria y herramientas del Neolítico Superior, la belleza de las cuevas radica en las caprichosas formas que el agua ha causado en su interior: estalactitas y estalagmitas forman un conjunto de variadas formas que recuerdan los objetos que nuestra imaginación nos permita soñar.

La visita finalizó en el pueblo costero de l’Ametlla de Mar, conocida también por La Cala. El poblamiento real del lugar data de finales del siglo XVIII,. con el impulso poblador de Carlos III, surgiendo el pueblo pescador que fue su núcleo inicial. En principio el pueblo estaba adscrito al Perelló, del cual se separó en la navidad de 1.891. Actualmente el pueblo vive del sector turítico, quedando una actividad residual de pesquerías.

II Jornadas Gastronómicas, Rasquera 2.007

Este pasado fin de semana Vespres Literaris ha celebrado sus II Jornadas Gastronómicas por tierras del la comarca de la Ribera d’Ebre, en Tarragona.
Nos hospedamos en el término municipal de Rasquera, al abrigo del macizo de Cardó, compuesto por las sierras de Cardó y de Boix., que forman parte de la Serralada Prelitoral catalana. Estas montañas, por suerte unas desconocidas por la dificultad de sus accesos, son muy conocidas, sin embargo, por el agua que embotella en la actualidad el grupo Pascual.
En esta sierra hemos encontrado unos bosques mediterráneos muy bien conservados, hay encinas, robles valencianos, tejos, pinos, arces, acebos y el margallón, una palmera autóctona europea de la que hacen uso las familias tradicionalmente para confeccionar cestos, capazos, etcétera.

En cuanto a las plantas, uno puede encontrar sabinas, juncos, orquideas, espliego, etcétera. A destacar la zona de la umbría dels Cospos, donde se encuentra uno de los bosques de tejos milenarios más importantes de Europa, dentro del mismo término municipal de Rasquera. Se dice que el tejo es uno de los árboles más longevos de Europa y, amén de su longevidad milenaria, se conoce la flexibilidad de su madera por lo que ha sido utilizado por todas las civilizaciones para construir herramientas, naves y otros objetos. Asimismo, son desde antiguo conocidas sus virtudes curativas (actualmente el taxol , producto extraído de la corteza del tejo, es uno de los más potentes anticancerígenos conocidos.

El punto más alto de la sierra es la Creu de Santos, a 941 metros sobre el nivel del mar.

La fauna está compuesta por raposas, ginetas, tejones, comadrejas y gatos salvajes, y en las barrancadas de la sierra anidan halcones peregrinos y aguilas doradas.

El complejo de Cardó, actualmente una planta embotelladora, fue descubierto en 1.806 por un grupo de monjes carmelitas, que construyereon un monasterio en torno al manantial. La desamortización llevó el lugar al olvido, hasta que en 1.890 se construyó un balneario pero que fue abandonado al poco tiempo por las dificultades del acceso. En 1.904 se abrió un camino de acceso desde Rasquera hasta el antiguo balneario y éste volvió a abrir en 1.940. Cerrando definitivamente sus puertas en 1.965.(actualmente el grupo Lecha Pascual quiere reconvertirlo en un complejo hotelero de cinco estrellas). En 1.974 se puso en marcha la planta embotelladora Fonts de Broboll, comprada en 1.981 por Nestlé y adquirida finalmente por Pascual.

El término municipal de Rasquera , de 50,32 Km cuadrados, tiene una geografía de contrastes: una zona oriental plana y sinuosa y otra formada por, como hemos visto, las montañas de la sierra de Cardó.

La economía de la zona es una mezcla de agricultura de secano: olivares, almendrales, viñedos y cereales, con una agricultura de regadiío formada por pequeños huertos de autoconsumo. La actividad ganadera se centra en los rebaños de ovinos. Una parte muy importante de la población se desplaza a las industrias de alrededor a trabajar, especialmente en la planta embotelladora de agua de cardó en el término municipal de Benifallet
Poblada desde finales del Paleolítico , las primeras noticias escritas datan de 1.153, cuando se nombra el castillo de Rasquera como única fortificación del márgen izquierdo del Ebro. Los Templarios, asentados en la vecina Miravet, mantuvieron el pueblo bajo su señorio directo hasta el siglo XIII, cuando subenfeudaron el término a los caballeros Joan de Ferriol, Guillem de Tortosa y Duran de Pomar, con el mandato de repoblar las tierras. Una vez disuelta la Orden de Los Templarios, el término pasó a depender, sobre el 1.573, de la Orden de Malta , hasta el siglo XVIII, centuria de gran prosperidad económica y demográfica para el pueblo. En un artículo próximo reseñaremos las excursiones y, especialmente, los manjares que degustamos (gracias al equipo de cocina) por estas benditas tierras.

Rasquera: una reflexión

Quisiera plantear una reflexion, en el recuerdo del fin de semana de Rasquera.

Se refiere al tema de la emotiva lectura que César nos hizo. Es maravilloso tener a alguien en el grupo con esa sensibilidad tan especial para los mas desfavorecidos. Necesitamos una voz como la suya, que no permita que los olvidemos. Me pregunto si, al hilo de sus palabras, seria el momento de plantearnos, como grupo, alguna actividad o actividades en este sentido. Pienso que hemos adquirido la madurez y solidez suficiente como para llevar a cabo con éxito cualquier actividad que nos propongamos. A las actividades lúdicas y culturales que ya realizamos, podriamos añadirles otras solidarias, amen de las que, seguramente, cada uno ya realiza por su cuenta.

Expongo el tema para, si os parece importante, comentarlo en la proxima reunion de Marzo de Vespres.

Hasta entonces, mis mas sinceras felicitaciones a todos por un fín de semana magnífico y un abrazo de corazon.

Sant Jordi

Hola a todos!
Queria haceros un comentario y sugerencia acerca de la propuesta de elaborar una actividad en el centro cívico de Montflorit para el dia de Sant Jordi. Como ya dije, y para el que no lo escuchara en su momento, lo repito, no nos podemos plantear un acto demasiado "elitista" o poético porque nos quedaremos solos y para esto ya nos bastan los encuentros literarios.
Ahora bien, en el marco de colaboración con la Asociación de vecinos y para que nuestra actividad no sea una cosa aislada de un grupo de "gente aparte", yo sugeriria preparar una muestra de nuestro quehacer. Así de sencillo.
Es decir, mostrar al vecindario y al que se acerque, todo lo que hacemos habitualmente y en público. Por ejemplo, explicar como funcionamos, desde cuando y que propuestas hay de futuro. Entre ellas, la creación de una biblioteca y un servicio de préstamo de libros. Para que el encuentro sea mas atractivo, organizaria una comida o una cena de la misma manera que lo hacemos habitualmente e invitando a participar a propios y ajenos. Como una pequeña muestra gastronómica en el centro cívico.
Bueno, de momento eso es todo. Id madurando la propuesta y a ver que sale.

SALUD ! Joan Salvà 8.2.20007

Crónica del acto de entrega de la espumadera de Vespres Literaris

Como ya habíamos anunciado en un artículo anterior, el pasado día tres de febrero tuvo lugar el solemne acto de traspaso de la espumadera de Vespres Literaris, símbolo de nuestra comunidad gastronómica ya que no sólo de lectura viven los miembros de nuestra bulliciosa cofradía.

Con puntualidad británica el acto se inició con un breve discurso sobre el motivo y la razón del mismo por parte del que esto escribe.

De las razones y sentido de este acto

Estimadas y estimados miembros de Vespres Literaris:

Luengas jornadas face ya que celebramos por tierras vigatanas el primer encuentro gastronómico-literario de esta variopinta cofradía nuestra formada por los aquí presentes y otros, que en esta singular jornada, ausentes se hallan. Tal fue el éxito del equipo de cofrades que comando tan magno encuentro que ya se halla presto el siguiente para celebrar, en breve, las segundas jornadas por tierras del Ebro.

Amigas y amigos vesprestinos:

Tenemos a bien proclamarnos fieles enamorados de la literatura, así como del buen llantar y del mejor beber. Nos gusta una buena mesa parada, la alegre conversación y pasar de Vespres Literaris a Nits gastronómiques en compañía de los/as amigos/as cofrades.


Por ello, compañeras y compañeros tertulianos:

Se hace saber que Vespres Literaris viene, en este acto, a institucionalizar la ceremonia de traspaso de la espumadera de Vespres Literaris, emblema, símbolo y blasón de nuestra cofradía gastronómica-literaria.

Otrosí, sepa el orbe entero que a partir de esta gloriosa ceremonia, sin duda alguna digna de pasar a los anales del reino, la mesma se celebrará el primer sábado de tertulia literaria anterior a la jornada gastronómica en cuestión.

Dicho lo cual, se invitó al portavoz del equipo de cocina saliente a dirigir unas palabras al enfervorizado público presente:

Las palabras de Joan S., señor del lugar de Sarroca,fueron

Queridos compañeros/as de vespres literaris:

Largo tiempo hace ya de la creación de las salidas gastronómicas, de la que el que os habla formó parte del equipo pionero que marcó un hito en la breve historia transcurrida desde su fundación.
Somos conscientes de haber dejado el listón muy alto, por lo que os animamos a no desfallecer y ha superaros a vosotros mismos en el empeño por satisfacer los apetitos de este grupo de paladar exquisito.
Como colofón a estas breves palabras, quiero hacer entrega de "la espumadera", testigo y símbolo de las jornadas venideras que nos esperan.

A continuación el portavoz del equipò entrante nos deleito con estas preclaras palabras:

Joan de Ferriol, senyor de la casa gran de Rasquera dixit

Es per a mi, Joan de Ferriol, senyor de la casa gran de Rasquera, un gran honor, rebre, tan en nom meu, com, de la meva estimada esposa na Tereseta
– que avui no pot estar present, a causa d’aquesta indisposició tant comuna avui en dia entre el gènere femení...., el mal de cap.

I dels nostres servents, la senyora Mari Carmen, la nostra majordoma que és de fet, qui fa rutllar realment la casa, persona de la més absoluta confiança. I el seu eficient equip.
En Gustau, aquest noi que tant poc trobem en els sermons dominicals del pare Francesc i en canvi es capaç de passar hores i hores al casino, departint amb aquests temporers nou vinguts i les seves idees de la gran Capital. El que sigui per escapolir-se de la feina.

En Joaquim, aquest cuiner que tan aviat és capaç de fer el millor arròs que mai hàgiu menjat, com de posar seny i pau en una d’aquestes enganxades entre el Gustau i el Jesús. Un noi aquest, fill d’una família pagesa de Mora, que porta ja amb nosaltres “buff”, no sé la d’anys..., des de que era un marrec, te tota la nostra confiança, i és a traves d’ell que coneixem que s’hi cou realment entre els fogons.

La Mary, fa una mica de tot. El seu es la roba, va a rentar al safareig i ens porta els últims rumors que corren per el poble, també s’encarrega de la planxa i els petits treballs de costura, és una noia molt treballadora i si te temps sempre està disposada a donar un cop de mà a la cuina. Ella creu que és un secret, però, jo se que passa hores i hores a la cuina per estar prop d’en Joaquim, En Jesús diu que més d’una nit l’han passat junts. La Mary Carmen no s’oposa a aquesta relació i els deixa fer, tot i que es sabut per tothom que també ella ha posat l’ullet en la Mary.

Finalment tenim en Carlos, un noi romanès que fa poc ha arribat clandestinament, entrant al país sota els baixos d’un camió. Sembla que ha fet bones miques amb aquest mala peça d’en Gustau, se’l veu content de poder treballar per nosaltres, aquí a casa no li faltarà mai un plat calent a taula, i és tractat com un més del servei, bé de fet potser hauria de cedir i permetre-li una tarda lliure a la setmana. Ell estaria més content, en Gustau hauria aconseguit una “victòria”, que el mantindria relaxat una temporada. I jo quan la gent el veies passejar per el poble, faria callar aquestes males llengües que diuen al safareig que el tinc esclavitzat.

És un gran honor, -deia- per a tots nosaltres rebre aquesta “escumadora” (encara per batejar), estendard i de les nostres sortides gastronòmiques, símbol del bon menjar, del bon veure, i de les animades tertúlies en bona companyia. Amb una gran emoció que embarga el nostre cor, prometem tenir cura d’ella durant el temps que resti sota la nostra custodia.

A tal efecte l’hi hem buscat un company, algú que amb l’escalfor de la fusta del bambú l’acaricií i doni calor en aquestes gèlides nits de les terres de l’Ebre. És “l’escumador”, gat vell entre els de la seva professió, personatge molt viatjat procedent de Cambotja, capaç de recollir els millors talls de carn deixant dins de l’olla les engrunes menys mengívoles, treure els espaguetis ja escorreguts o pescar d’una revolada tots els xurros al mig d’un mar d’oli calent. Aquest jove li farà costat mentre resti entre nosaltres. S’han acabat els malsons per la nit o el sanglot després de plorar la seva solitud – moment d’intimitat (el del sanglot) que algú ha robat amb una camera oculta -.
Avui ha volgut ser entre nosaltres per conèixer la que durant un mes serà la seva companya.

AQUI EL TENIU !!!!

Aquí mostramos una fotografía de la feliz pareja con el gorro de cocina a modo de regalo de bodas del equipo de Vic.

Una vez escuchadas las palabras de los portavoces se procedió a escenificar la solemne y antiquísima fórmula de traspaso de la espumadera.

Ceremonia de traspaso que dice así:

“Trae pa cá esa espumadera”

Por último, una fotografía de la presentación en sociedad, ¡todo un espectáculo!

La sonrisa etrusca

José Luis Sampedro
La sonrisa etrusca
Alfaguara
Barcelona, 2000 (54ª edición) - 1ª edición mayo 1.985-
347 páginas

Salvatore Roncone es un viejo campesino y pastor calabrés que va a casa de su hijo Renato en Milán para sometese a una revisión médica del cáncer que padece. A pesar de que no le gusta la ciudad ni su nuera ,Andrea, el viejo partisano descubre el amor y el cariño por su nieto Bruno (que lleva el mismo nombre que tenia él en la resistencia) y conoce también el cariño por una mujer que le conoce mejor que así mismo, Hortensia.

La sonrisa etrusca es un libro que fundamentalmente se estructura alrededor de la relación de una vida que se apaga, la del viejo Salvatore, y una vida que empieza, la de su nieto Brunetino.

El autor nos narra esta relación con hondo sentimiento, llegando en algunos momentos al enternecimiento.

" Pero Renato sabe: no es Milán, sino el niño; Brunetino transforma a su abuelo. ... La reveladora visión desgarra a Renato mientras se inclina sobre el plato y traga cucharadas para ocultar los ojos húmedos. El reprimido llanto le amenaza por dentro ¿Cómo puede tener fin la vida de robles y de águilas como su padre?. Aquel hombre fue el cielo en sus alturas: huracanado, arbitrario, implacable a veces; pero también generoso, creador, benéfico ... Se aferró a la vida con abrazo de oso; la bebió a bocanadas ... ¡ Y se apaga esa hoguera!" (página 141).

Otra dualidad importante en la novela es la dicotomía entre el saber culto o académico que representa Andrea y el saber popular de sentido común y, muchas veces, socarrón del abuelo Salvatore.

" Por eso cuando le desnudan otra vez y se ve en un gran espejo, le parece contemplar un cuerpo ajeno. Él no es ese pellejo huesudo, curtido en el velludo tórax y blancuzco en las nalgas y caderas. Resulta ofensivo que le exhíban esa estampa senil al veterano gozador, deseado y abrazado por tantas hembras. Aunque ... ¿ofensivo?. Ya, ni eso. Únicamente los humanos pueden sentirse ofendidos y en la cadena clínica, tan descuartizadora como la de un matadero, los humanos acaban convertidos en meros tejidos, vísceras, orejas, miembros. Y encima, la hipocresía: todos allí tan untuosos, tan falsamente optimistas. " (página 72)

Pero lo único que quierre saber Salvatore es cuando se va a morir, porque no le tiene miedo a la muerte y " mi muerte es mía, profesor" (página 75).

En este viaje a los recuerdos y a la memoria de su vida que le trae la relación con su nieto es donde el autor muestra sus más profundos sentimientos , deseos y pesares.

"Me traes a David, a Dunka y a los viejos pastores; ... Me empujas tú, removiendo mi corazón, y también que los años me aflojan las correas" (página 219).

En relación con esta última frase, es importante destacar la colusión de sentimientos que Salvatore siente en su interior. Siempre ha sido un hombre rudo, fuerte, a veces violento y, al final de su vida, descubre la importancia de la entrega.

"Ahora me doy cuenta de que no son los contrarios" (página 278).

"Se abrazan porque la muerte está ahí, al otro extremo del pasillo, a la vuelta de las esquinas de la vida. Se abrazan fuerte, unidos hoy por la compasión como otras noches por la carne" (página 293)

Hasta siempre, nonno.

Una invitación se cuela en Vespres

Amigas y amigos de Vespres, hoy, al atardecer, me ha llegado por correo electrónico está invitación con el ruego, no indicaba nada más la nota, de que fuera insertado en nuestro blog.

Como soy un chico obediente y disciplinado ahí os lo muestro. No tengo ni idea quiénes son el Joan y la Tereseta y, mucho menos, donde para Rasquera, pero, queridísimos, como la cena será de gala yo me voy corriendo a encargar el chaqué.